Hop Hooligans
De Hop Trophy is toe aan de tweede etappe! We zijn in Roemenië bij Hop Hooligans, bierbrouwers die bieren brouwen zoals ze die zelf graag drinken. Dat betekent smaakvolle, rijke bieren met in veel gevallen heel veel hop! De uitdaging zoiets te brouwen met Europese hoppen in het kader van de Hop Trophy hebben ze met beide handen aangegrepen. Je leest hier alles over deze innovatieve brouwerij uit Boekarest, maar bekijk allereerst onderstaande video met hun verhaal in een notendop en het Hop Trophy bier dat is gebrouwen .
Oprichting Hop Hooligans
Hop Hooligans is opgericht in 2016 door Cristian Mihai Dinu en Mircea Georgescu. Hun drijfveer? “We wilden ons eigen bier brouwen en waarom niet op grotere schaal, zodat anderen het ook kunnen drinken?” Simpel en doeltreffend.
De start was echter minder soepel, omdat hun compagnon en mede-oprichter Petre een half jaar na de start verongelukte. Ondanks dit verlies gingen Cristian en Mircea door en is hun brouwerij uitgegroeid tot de bekendste craft beer brouwerij van Roemenië.
De twee brouwers leerden elkaar kennen in de kleine, maar levendige craft beer- en hobbybrouw-wereld. Hoewel Mircea op dat moment de meer ervaren thuisbrouwer is, beschouwt hij zichzelf niet als de brouwmeester: “We beslissen samen welke en hoeveel ingrediënten er in een bier gaan, we bepalen zo samen de koers van de bieren die we brouwen.” - “Zodat niemand de schuld krijgt als er iets fout gaat”, vult Cristian hem lachend aan.
Hun naam heeft niks met relschoppers of iets dergelijks te maken. Hop vinden ze het mooiste ingrediënt en ze zochten een beetje edgy naam en zo was Hop Hooligans geboren. “Het staat ook wel voor iets rebels, dat we ons niet willen beperken met wat dan ook. Alles kan, geen ingrediënt sluiten we uit als het om bier gaat.”
Hop Hooligans staat bekend om hun experimentele bieren. Zoals de naam verklapt speelt hop daarin een prominente rol. Hun eerste bier was een IPA en de vaste lijn bieren bestaat uit 3 hop-forward bieren. Bijna wekelijks brengen ze vernieuwende bieren uit, velen barstensvol hop. Daar stopt het niet, want spelen met kruiden en andere ingrediënten is bijna dagelijkse kost om steeds weer tot interessante bieren te komen.
Hop Hooligans Boekarest Taproom
Centraal gelegen in Boekarest vind je de Hop Hooligans taproom. Een gezellig en strak ingerichte bar met een ruime keuze aan de bieren van hunzelf, met daarnaast genoeg keus aan bieren van brouwerijen van over heel de wereld. Het publiek is jong, hip en relaxt, maar vooral divers. Bovenal is de bierliefhebberij van Hop Hooligans in alles voelbaar.
Europese hop
De Hop Trophy bezocht Hop Hooligans op een uitstekend moment: “Er is eigenlijk nog weinig bekend rond de nieuwere Europese hopsoorten, eigenlijk zou er meer mee ge-experimenteerd moeten worden. Wij liepen al een tijdje met het idee rond en toen kwam de Hop Trophy voorbij. Een perfect moment om ons idee uit te voeren: een Hazy IPA zoals we er velen van brouwen, volledig met Europese hop variëteiten.” In dit geval Mandarina Bavaria, Lilly, Monroe en Bullion.
Beide brouwers zijn nog steeds de bierliefhebbers als ze waren bij de oprichting. Ze halen nog steeds hun inspiratie uit de vele bieren die ze tegenkomen, geven er een eigen twist aan in de hoop dat hun versie anders en misschien beter wordt. Bescheiden als ze zijn zullen ze dat laatste nooit zelf beweren: “We brouwen wat we het liefste zelf drinken, maar wat wij van ons bier vinden is niet belangrijk, het gaat er om wat het publiek ervan vindt”, zo legt Cristian het uit.
Dat de liefhebberij er nog goed in zit merken we als we in de avond elkaar ontmoeten in Boekarest. De eigen taproom hebben we al gezien en beide heren zijn graag geziene gasten bij de paar andere taprooms die Boekarest rijk is. In de kleinste taproom met de toepasselijke naam ‘No Room Taproom’ (eerste foto onder) besteld Mircea zeer verschillende bieren om de ontdekkingsreis in bierland voort te zetten, bieren die hem mogelijk weer verder inspireren.
Zo proosten we op deze koude novemberavond op het warme welkom in Boekarest en op een geslaagde tweede etappe van de Hop Trophy!
Hop Hooligans info:
De brouwerij van Hop Hooligans bevindt zich in Jilava, even buiten Boekarest.
Hop Hooligans beleven doe je in hun Taproom. De bierkeuze is enorm en in de tuin bestel je heerlijke borrelhappen. De Taproom vind je op loopafstand van het oude centrum: Str. Jean Louis Calderon 49, Boekarest.
Een bezoek aan Boekarest is sowieso meer dan de moeite waard, het “Parijs van het oosten” heeft prachtige gebouwen en een bruisend uitgaansleven, gecombineerd met een rauw randje die je vaker vindt in Oost-Europese steden. We voelden we ons geen moment onveilig, wel heel erg welkom.
Hop Hooligans heeft distributeurs door heel Europa, vraag je plaatselijke bierwinkel naar hun bieren.
Je volgt ze hier op Instagram of bezoek de website.