Hop Hooligans International Affairs
"Het bier kwam verrassend sappig uit de tank, en dat met alleen maar Europese hop"
-Cristian en Mircea van Hop Hooligans-
Hier lees je alles over het tweede bier uit de Hop Trophy serie, scroll verder voor de video.
Hop Hooligans. What’s in a name? Onze verwachtingen zijn hoog gespannen, dit moeten specialisten op het gebied van hoppige bieren zijn… en we worden niet teleurgesteld!
Verre van, deze Roemeense bier-chefs weten heel goed hoe je hop het podium geeft. De meeste bieren die ze uitbrengen zijn IPA’s en steeds weer weten ze hun publiek te verrassen. We spreken de oprichters Cristian en Mircea in hun brouwerij even buiten Boekarest over hun Hop Trophy bier.
Ondanks dat wij alle vertrouwen hebben in een goede afloop, ziet Hop Hooligans deze Double Dry Hopped (DDH) Hazy IPA toch als een beproeving: “Het is leuk dat de Hop Trophy hier is, want het is best een uitdaging voor ons. Terwijl Hazy, Juicy IPA’s onze go-to stijl is, maar we hebben er nooit één gebrouwen met hoppen van Europese grond.”
De basis van International Affairs is een Hazy IPA waar Hop Hooligans bekend om staat: fruitig, sappig, boordevol hop, mild bitter en interessant genoeg om het verschil te maken. Een dergelijk bier brouwt Hop Hooligans op een basis van gerstemout, tarwemout en havervlokken. De vergisting gebeurt met London Ale III die bekend staat om de goede resultaten in een Hazy IPA. Maar de grote smaakmaker is uiteraard de hop.
Hop-test in blik
Testen van de hop
Voordat de hop werd uitgekozen werd er een hop-test uitgevoerd: "We kregen een zestal hop-samples overhandigd om uit te testen. We vulden zes blikken met vers bier dat nog niet was ge-dryhopped, daar deden we 10 gram van elke hop in en dan bewaarden we het tot de volgende dag. Eigenlijk drooghoppen in een blik dus. We proefden ze allemaal, kozen de vier beste, en daarna probeerden we die nog te combineren om te zien welke mix het beste was. Het leek wel op onze thuis-brouw periode, toen we regelmatig hoppellets in blikjes pils deden als test.”
De selectie Europese hop
Hop Hooligans koos uiteindelijk voor 4 hopvariëteiten: Mandarina Bavaria, Monroe, Lilly en Bullion. “Vanuit onze test vonden we deze het meest fruitig, zoet-bloemig, bubble-gum-achtig.”
We bespreken de vier hoppen: “Mandarina Bavaria is de meest bekende. Citrus, grassig op een goede manier, wellicht wel de ‘cheat-hop’ als je erover denkt, want je weet dat dit een zekerheidje is, terwijl het niet ons doel was om voor veilige keuzes te gaan.”
“Monroe zijn we eerder tegengekomen, we weten dat Duitsers Monroe gebruiken in moderne dry-hopped lagers en Cold IPA’s en dergelijke. Mooie fruitige hop, ook op haarzelf.”
“Lilly is echt een zeer onbekende, we konden er niks over vinden. Mooi fruitig-bloemig, richting viooltjes, of nou ja, lelies, zoals de naam al zegt!”
“Tot slot de beruchte Bullion, voor ons het meest funky van allemaal. Het gaat bijna richting tomatenblad, dat pittige, een zingy vibe dat tomatenblad kan hebben.”
International Affairs: Het resultaat.
De Hop Hooligans zijn tevreden, bijna opgelucht zelfs gezien de sprong die ze maakten met een dergelijk bier gebrouwen met enkel Europese hoppen: "Het bier kwam verrassend sappig uit de tank, en dat met alleen maar Europese hop. Het heeft die toetsen van rijpe citrus, bessen met een kruidige en grasachtige toets welke zeker niet aards is. Het is fris en levendig."
De Europese hoppen geven toch ook een wat avontuurlijke twist aan een dergelijk bier: “Het is interessant, zeker niet saai. Het bier is iets kruidig, maar het is ook vrij fruitig en ik hou van fruitige dingen.”
Ondanks de mooie omschrijving vinden ze hun eigen oordeel over het bier niet zo belangrijk: “We praten eigenlijk niet zo graag op deze manier over het bier dat we brouwen. We zijn oprecht blij met hoe het heeft uitgepakt, maar uiteindelijk is feedback van het publiek het belangrijkste. En dit is iets nieuws, niet de zoveelste DDH IPA met de gebruikelijke hoppen. Ik ben benieuwd wat men ervan vindt.”
Ze zijn het er in ieder geval over eens dat er meer met Europese hop geëxperimenteerd mag worden. “Ik hoop dat veel meer brouwerijen meer Europese hop gaan gebruiken. Moderne brouwerijen houden vaak vast aan de zekerheidjes, maar we zouden dit vaker moeten proberen. Er is veel meer ruimte voor Europese hop”, besluiten de heren.
Zelf proeven?
Hop Hooligans International Affairs is éénmalig gebrouwen, wees er snel bij! Vraag je betere (online) bierwinkel ernaar. Hop Hooligans volg je hier op Instagram of bezoek de website.
Proefnotities van het proefpanel
Uiteraard proeft ons onafhankelijk panel van bierkenners ook International Affairs. Hun bevindingen lees je binnenkort op onze website.
Volg ons op Instagram voor de laatste updates! #hoptrophy